Noticias: CULTIVADORES DE ARROZ PREOCUPADOS POR LA INDUSTRIA EN EL SUR DEL PAIS.
Cultivadores de arroz en Toledo tratan de mantener viva la industria en ese distrito del sur de Belice.
Según CHRIS VILLAFRANCO, presidente de la asociación de cultivadores de granos uno de los desafÃos es el precio pagado a los agricultores. Apuntó que es caro producir arroz en el distrito de Toledo porque todos son agricultores pequeños y está costando aproximadamente 32 centavos producir y entregar una libra de arroz al molino. Por ende, si se obtiene 34 o 35 centavos el año pasado, la ganancia es mÃnima. Señaló que la mayor parte de la ganancia es lograda por la corporación de mercadeo y desarrollo de Belice, BMDC. Anotó que se ha estado negociando un mejor precio, ya que el agricultor merece mejor.
VILLAFRANCO explicó que el precio máximo es de 39 centavos; sin embargo se trata de solamente una cifra ya que el agricultor prácticamente recibe 34 a 35 centavos después que se hacen deducciones… Señaló que también les preocupa el proceso clasificador en el molino… Apuntó que se requiere que el agricultor entregue el arroz con el nivel de humedad entre 18 a 21 por ciento; sin embargo no recibe el mejor precio por ese nivel. Especificó que el mejor precio es obtenido cuando el arroz es entregado con el nivel de humedad entre doce y catorce por ciento; pero, el molino no lo quiere asÃ...
Además, el proceso de clasificación por humedad se hace con material ajeno al arroz y eso no es correcto, según VILLAFRANCO. Dijo que obviamente el material ajeno aumenta la humedad del arroz; por lo tanto agricultor termina obteniendo un precio menor. Señaló que lo que se quiere es que la basura sea removida del arroz antes que el mismo sea puesto a prueba por humedad. Apuntó que esto ha sido confirmado por especialistas en CENTRAL FARM… y, esa es la manera en que se hace a través el Caribe.
Según ROQUE MAI, director de la corporación de mercadeo y desarrollo de Belice, se reconocen los desafÃos enfrenados por el agricultor; sin embargo, para que el precio aumente, es necesario que el producto mejore. Dijo que si el agricultor entrega producto de calidad, se paga el precio.
En cuanto al nivel de humedad, MAI dijo haber recibido recomendaciones por personal técnico en el ministerio de agricultura que se reciba de 18 a veinte por ciento, luego el molino lo baja al catorce por ciento. Apuntó que no puede ser aceptado con catorce por ciento porque tiene que pasar por el molino y se quiebra a ese nivel de humedad. Por lo tanto, si el arroz es presentado con el nivel de humedad de 18 a veinte por ciento, entonces se le paga al agricultor 39 centavos por libra; pero si se presenta con menos entonces se paga 34 centavos.
Según VILLAFRANCO existen más de setecientos cultivadores pequeños de arroz en el distrito de Toledo.
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